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女性の体には、ある一定のリズムがあり、決まったサイクルで変化を繰り返しています。このサイクルを生理的周期といいます。通常自覚できるのは生理の時だけですが、実際には約1ヶ月の周期で、毎回、妊娠・出産に備えて体は変化しているということです。生理の周期は平均で28日間ですが、個人差があり、25~38日間くらいなら正常範囲とされます。この期間を1サイクルとして、卵巣内の卵胞や女性ホルモン、子宮内膜、基礎体温などが、お互いに密接な関係を保ちながら変化しているのです。
女性の体は、女性に与えられた大きな使命ともいえる妊娠・出産に備えて、常に準備を行っています。約1ヶ月に1回、卵巣から卵子を排出して、精子を迎え入れるよう環境を整え、しかも命が宿ったときのために、子宮内の受け入れ態勢を整えて、受精卵の到着を待つのです。
また一方で、妊娠不成立の場合のプログラムもセットされています。排出された卵子が受精しなければ、それまで準備したものが不要になり、体外に排出されます。これが生理です。
肉体的に成熟し、健康であれば、非妊娠時に毎月のように生理があるのは当然のことです。生理時の処理を考えると、うっとうしい、面倒くさいと思うこともあるでしょうが、あるべきものがないほうが深刻なのです。妊娠してもいないのに、生理がなくなったり、不規則になったりするのは、体のどこかに異常があると考えられます。女性の体はデリケートなので、ちょっとしたことでリズムが狂ったり、気付かないうちに負担がかかっていたりします。そういう意味で、生理は健康のバロメーターでもあるといえるでしょう。